कतर के पूर्व अमीर और आधुनिक कतर के प्रमुख निर्माता माने जाने वाले शेख हमद बिन खलीफा अल-थानी का 74 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके निधन पर भारत सरकार ने 13 जुलाई को पूरे देश में एक दिन के राष्ट्रीय शोक की घोषणा की है। विदेश मंत्रालय (MEA) के अनुसार, इस दौरान पूरे भारत में सभी सरकारी भवनों पर राष्ट्रीय ध्वज आधा झुका रहेगा तथा सरकारी स्तर पर कोई आधिकारिक मनोरंजन कार्यक्रम आयोजित नहीं किया जाएगा।
शेख हमद ने वर्ष 1995 से 2013 तक कतर के अमीर के रूप में शासन किया। उनके नेतृत्व में कतर ने प्राकृतिक गैस संसाधनों का प्रभावी उपयोग करते हुए अभूतपूर्व आर्थिक विकास किया और दुनिया के सबसे समृद्ध देशों में अपनी पहचान बनाई।
उन्होंने कतर को वैश्विक कूटनीति, निवेश, खेल और मीडिया के क्षेत्र में नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया। उनके कार्यकाल में ही अल जज़ीरा मीडिया नेटवर्क का विस्तार हुआ और कतर ने 2022 फीफा विश्व कप की मेजबानी का अधिकार हासिल किया, जिससे देश की अंतरराष्ट्रीय पहचान और मजबूत हुई।
भारत और कतर के बीच वर्षों से घनिष्ठ आर्थिक और रणनीतिक संबंध रहे हैं। दोनों देशों के बीच ऊर्जा, व्यापार, निवेश और भारतीय प्रवासी समुदाय को लेकर मजबूत साझेदारी है। इसी विशेष संबंध और शेख हमद के योगदान के सम्मान में भारत सरकार ने राष्ट्रीय शोक घोषित किया है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सहित कई वैश्विक नेताओं ने उनके निधन पर गहरा शोक व्यक्त करते हुए उन्हें दूरदर्शी नेता और कतर के विकास का प्रमुख शिल्पकार बताया है।
राष्ट्रीय शोक के दौरान सरकारी भवनों पर तिरंगा आधा झुका रहेगा और सरकारी कार्यक्रमों में सादगी बरती जाएगी। यह भारत की ओर से दिवंगत नेता के प्रति सम्मान और भारत-कतर के मजबूत द्विपक्षीय संबंधों का प्रतीक माना जा रहा है।