कनाडा की प्रमुख एयरलाइन वेस्टजेट (WestJet) में कार्यरत फ्लाइट अटेंडेंट्स ने वेतन वृद्धि, बेहतर कार्य परिस्थितियों और कर्मचारियों के अधिकारों की मांग को लेकर हड़ताल शुरू कर दी है। इस हड़ताल का असर पूरे देश में देखने को मिल रहा है। एयरलाइन को सैकड़ों घरेलू और अंतरराष्ट्रीय उड़ानें रद्द करनी पड़ी हैं, जिससे लगभग 2.5 लाख (250,000) यात्रियों की यात्रा योजनाएं प्रभावित हुई हैं। एयरपोर्ट्स पर लंबी कतारें, उड़ानों में देरी और टिकट दोबारा बुक कराने की समस्या से यात्रियों को भारी परेशानी का सामना करना पड़ रहा है।
वेस्टजेट और फ्लाइट अटेंडेंट्स के यूनियन प्रतिनिधियों के बीच पिछले कई सप्ताह से वेतन, कार्य घंटे और कर्मचारियों की सुरक्षा को लेकर बातचीत चल रही थी, लेकिन दोनों पक्ष किसी समझौते पर नहीं पहुंच सके। यूनियन का कहना है कि बढ़ती महंगाई और काम के बढ़ते दबाव के बावजूद कर्मचारियों को उचित वेतन और सुविधाएं नहीं मिल रही हैं। दूसरी ओर, एयरलाइन प्रबंधन का कहना है कि वह बातचीत के जरिए समाधान निकालने के लिए प्रतिबद्ध है, लेकिन अचानक शुरू हुई हड़ताल से कंपनी के संचालन पर गंभीर असर पड़ा है।
विशेषज्ञों का मानना है कि यदि यह हड़ताल लंबे समय तक जारी रहती है, तो कनाडा के पर्यटन, व्यापार और विमानन उद्योग पर इसका व्यापक आर्थिक प्रभाव पड़ सकता है। वेस्टजेट ने प्रभावित यात्रियों के लिए टिकट बदलने, रिफंड और वैकल्पिक उड़ानों की व्यवस्था शुरू कर दी है, जबकि सरकार और श्रम अधिकारी दोनों पक्षों के बीच जल्द समझौता कराने की कोशिश कर रहे हैं। फिलहाल हजारों यात्री स्थिति सामान्य होने का इंतजार कर रहे हैं और एयरलाइन ने यात्रियों से यात्रा से पहले अपनी उड़ान की स्थिति जांचने की अपील की है।